Come si legge una tolleranza come H7
La lettera dice dove sta la zona di tolleranza rispetto alla misura nominale, il numero quanto è larga. Le maiuscole sono per i fori, le minuscole per gli alberi. H7 su 20 mm vuol dire che il foro può andare da 20,000 a 20,021 mm: con H il limite inferiore è sempre il nominale.
Foro base: perché quasi sempre si parte da H
In officina il foro si fa con utensili di misura fissa (alesatori, frese, barre tarate), l'albero si tornisce o si rettifica a qualsiasi misura. Per questo si tiene il foro in H e si sceglie la lettera dell'albero per ottenere l'accoppiamento voluto: f e g per far girare o scorrere, h per posizionare, k, m, n per accoppiamenti incerti, p e oltre per l'interferenza.
Gioco, incerto, interferenza
Se il foro più piccolo è comunque più grande dell'albero più grande, c'è sempre gioco. Se l'albero più piccolo è più grande del foro più grande, c'è sempre interferenza e si monta a pressa o a caldo. In mezzo ci sono gli accoppiamenti incerti: a seconda dei pezzi reali, un po' di gioco o un po' di interferenza.